你是不是常常納悶學習英文少說有8年以上的時間，到底自己學好了什麼？明明身在記憶力發展的黃金時期，英文單字卻還是背了忘、忘了背、到了考場還是忘；明明英文閱讀沒有太大障礙、也大略聽得懂英文對話，但為什麼開口說英文時還是詞窮呢？
每次到了學期中，我就常收到同學們這類的來信：「Alisa老師，老實說上了大學之後我就再也沒有認真學英文了，以前在高中還會乖乖讀《空中英語教室》，短時間的確看得到成效，但再沒多久就會覺得厭煩、所以也沒有持續的大進步。我其實也很想把英文學好，只是大家都說『學英文最重要的是環境』，在臺灣沒有環境怎麼辦？我真的就永遠學不好英文嗎？」
我相信這「臺灣沒有全英語環境怎麼辦？」是所有學生對於如何學好英文的最大疑惑所在，或許你也曾經怨歎過「難道我在臺灣學習英文10年，都抵不過出國遊學3個月嗎？」當然不是呀！在這裡Alisa老師要破除大家對於「因為在臺灣沒有環境，所以我就學不好英文」的迷思。
不可否認的是「環境」的確可以提升我們對語言的熟悉度，但能否真正提升語言「能力」就是另一回事了。舉例來說，許多在臺灣生活多年的外國人還是只會說「你好、謝謝」，無法使用流利的中文買便當，更別說是與人交談或是閱讀報章雜誌了。所以這些旅居臺灣的外國人真的提升了他們的中文「能力」了嗎？
再者，也有不少從國外遊學或留學回來的人看似很能哈拉談天，但一寫起文章不是詞不達意、就是句無章法又結構鬆散，甚至無法有效的閱讀和整理英文資訊來做一場專業的英文簡報。你難道真的覺得他們的英文「能力」在環境的影響下變得很高強嗎？
其實真正可以幫助我們「提升英語能力」、「學好英文」的要件是
――學習動機和對英文的敏感度。比方說，為了要能夠在異鄉生存，你自然而然地被激發出強烈的學習鬥志，短時間內記住大量的單詞和慣用的表達方式。因為吃是生活必須，所以你本能地把所有喜歡吃的食物名稱記住。
你不會忘記pasta（義大利麵）、pepperoni pizza（臘腸披薩）、burrito（墨西哥捲餅）、cheeseburger（起司牛肉堡），而且為了吃的對、吃得飽、吃得開心，你會死命地記住lasagna（千層麵）這個長得無法用自然發音法拼對音的外來字，你會記得說“I want
a slice of pepperoni pizza.＂這麼完整的句子，甚至你還敢用英文提出落落長的要求“I'd
like a steak burrito with rice, cheese, guacamole and no pico de gallo salsa
and black beans.＂或是“I want to have a cheeseburger, and
by the way, can I change the onion rings to fries?＂
這就奇怪了，怎麼會一到了異鄉，強烈的求生意志就前所未有地克服諸多不可能的任務呢？平時的你可是個遇到像pharmaceutical這樣音節過長就放棄、看到像Caesar這樣不知道該如何發音就不敢點Caesar salad、一開口說話或寫電子郵件就無法用完整句子呈現概念的人啊！
Alisa老師要告訴你，「環境」是一種優勢，但絕對不是「提升英語能力」或「學好英文」的必備條件。我們在臺灣的確沒有非說英文不可的生活壓力，但不代表我們就不能發展出「學習動機」和「語言敏感度」。這話怎麼說呢？Alisa老師的學生們貢獻了下面兩個實境例子，我們一起來看看吧！
